Respuestas a todas tus preguntas sobre los transgénicos

2. ¿Por qué se los produce?

La producción de semillas transgénicas se ha vuelto un negocio millonario a nivel mundial. Las empresas que se encargan de su generación sostienen que estas técnicas podrían ayudar a combatir el hambre ya que los alimentos crecen con mayor facilidad y resultan más resistentes. Además, según su postura, contribuyen al medio ambiente dado que, al resistir diversas enfermedades, no se necesita el uso de agroquímicos.

3. ¿Quién los produce?

Cinco compañías transnacionales de la agro-biotecnología controlan el mercado: Dupont, Syngenta, Bayer, Dow y, en particular, Pharmacia de Monsanto que produce 91% de las semillas transgénicas sembradas en el mundo.

4. ¿Han servido de verdad para aliviar el hambre del mundo?

La evidencia no lo deja del todo claro, pero el avance de la industrialización de la cadena alimentaria a manos de las corporaciones de agronegocios, desde 1996, año en que se comienzan a sembrar transgénicos, aumentó la cantidad de personas malnutridas y obesas, fenómeno que ahora es sinónimo de pobreza, no de riqueza. (FAO, 2012; OMS, 2012). La siembra de transgénicos aceleró el desplazamiento de productores chicos y medianos, empobreciéndolos, al tiempo que sustituyeron gran parte de la mano de obra por maquinaria, aumentando el desempleo rural. 

Por otra parte, en un caso específico, en Paraguay, ha sucedido que donde la tasa de expansión de la soja transgénica ha sido más intensa es mayor también la agudización de la pobreza. Se ha descubierto que existe una estrecha relación entre la expansión de las áreas de cultivo transgénico y el empobrecimiento creciente de los campesinos paraguayos e indígenas.

5.¿Cuáles son los efectos en la agricultura familiar? 

Esta tecnología conlleva importantes ahorros de costos de cultivo, mejora de rendimiento y la simplificación de labores agrícolas. Todo esto puede sonar alentador y la idea inicial de las investigaciones buscaban justamente eso, expandir los horizontes agrícolas con menores costos y más producción, pero hay que reconocer que esos resultados tienen efectos económicos y socio-culturales en las comunidades campesinas y en la agricultura familiar. En otros países se evidencian migraciones masivas a las áreas urbanas debido justamente al desempleo rural. Por otra parte, la concentración de poder y la dependencia ponen en aprietos a los productores más pequeños. Además, las empresas productoras de semillas transgénicas tolerantes a herbicidas específicos son las mismas que suelen vender el herbicida que esos cultivos necesitan, y esto acaba intensificando la dependencia del agricultor.

6. ¿De verdad se usan menos herbicidas y pesticidas?

Lamentablemente, no. Se ha demostrado a través de numerosos estudios que con el tiempo las plantas crean resistencia a los herbicidas. El glifosato es el herbicida más utilizado en el mundo y en especial es usado en plantas transgénicas. Las malezas que han desarrollado resistencia al glifosato, cada vez necesitan más. 

En Brasil, entre 2001 y 2013, el uso de pesticidas creció en un 345%.  El uso intensivo de veneno en el cultivo coloca a Brasil en la cima de las estadísticas de consumo de plaguicidas en el mundo.

La Organización Mundial de la Salud ha anunciado hace un par de años que el glifosato es un probable cancerígeno. Se ha relacionado con el cáncer en ratas y ratones y los experimentos en células humanas han demostrado que la exposición al glifosato puede causar daño al ADN. 

Nuevamente, en el caso de Paraguay, en las comunidades campesinas e indígenas del este del país, donde está la mayoría de los cultivos transgénicos, en la región se han reportado, además del cáncer, enfermedades en el sistema nervioso y en el sistema respiratorio, por exposición a contaminantes químicos persistentes, además denuncian constantemente síntomas de dolores de cabeza, mareos, temblores, dolores gastrointestinales, ojos congestionados, insomnio, actividad reducida y alergias.

7. El maíz en Bolivia…

Históricamente el maíz es uno de los bienes más preciados para los pueblos originarios de América. Se cree que tiene dos centros de origen: México y Bolivia. Bolivia en específico cuenta con 77 variedades diferentes y México con 66. El maíz boliviano es considerado uno de los bienes más preciados por indígenas y campesinos ya que es una de las únicas plantas que puede cultivarse en TODAS las regiones de nuestro país, desde el Altiplano, la Amazonía y El Chaco. Una apertura total y con regulaciones que sólo benefician a las grandes empresas, pone en riesgo a la biodiversidad de nuestro maíz y por ende a nuestra propia identidad.  Si los transgénicos se comienzan a sembrar libremente y se llegan a cruzar con nuestras variedades nativas, debido a que el transgénico posee características que lo hagan más fuerte, es factible la desaparición de estas razas nativas. 

Por otra parte, en México se ha evidenciado que el polen del maíz transgénico es perjudicial para las larvas de la mariposa Monarca y otros insectos. En México también, la investigación de Yolanda Castañeda “Posibles repercusiones socioeconómicas del maíz transgénico frente a las plagas del cultivo en Jalisco, Sinaloa y Veracruz”concluye que el maíz Bt (resistente a insectos) existente en el mercado tiene pocas ventajas y muchos riesgos considerables para los productores mexicanos, por lo que recomienda que no se siembre.

8. ¿Qué puede pasar a la larga?

Es imposible predecir cuál será el impacto de los transgenes en los genomas u organismos modificados genéticamente y en los ambientes en donde estos se liberan.

Por eso mismo, la Unión Europea cuenta con un completo sistema de etiquetado y trazabilidad de organismos  modificados genéticamente que permite un seguimiento de los alimentos con un completo etiquetado que permite al consumidor tomar decisiones de compra con toda la información necesaria del producto. En Latinoamerica, Chile es el país que avanza un poco más en cuanto a propuestas regulatorias, pero tampoco hay nada concreto. 

9. ¿Qué puedo hacer yo? 

1. 1. Informarte e informar a los demás. Últimamente hemos visto demasiada desinformación en las redes y está bueno opinar, pero no está bueno confundir. Los transgénicos pueden tener algunas ventajas, pero para conocer esas ventajas, debes saber también todo lo que está por detrás. 
   2. Contactar a las autoridades, a tus representantes en el Congreso, en el Senado y hasta en los Concejos Municipales para que exigir el etiquetado obligatorio de los alimentos que contengan transgénicos para que se respete el derecho a saber y elegir.
   3. Apoyar a los agricultores orgánicos locales. En Tarija existe una Asociación de Productores AgroEcológicos que impulsa las prácticas milenarias y ecológicas. Todos ellos están al lado de la pared del Colegio Belgrano en la Feria, sobre la calle España.  
   4. Tener tu propio huerto o participar de huertos comunitarios. ¡Llego la hora de la revolución de los huertos! 

BIBLIOGRAFÍA

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